聚丁二烯橡胶在空气中塑炼时凝胶生成量比在氮气中塑炼时为多。Morton用顺式含量为98％的顺丁橡胶，抽出抗氧剂后，分别在空气和氮气介质中进行低温塑炼，测定凝胶生成量，顺丁二烯橡胶低温塑炼时的凝胶生成量如表 2-3 所示。

    实验结果表明，顺丁橡胶在氮气中塑炼黏度并不下降，因其分子链太短，不足以发生分子链机械断裂。在空气中则不同，氧分子的大量存在，会促使顺丁橡胶塑炼时生成凝胶，这时空气中的氧分子从顺丁橡胶中夺取氢原子，生成游离基，生成的游离基很不稳定，游离基之间很快就会发生交联反应。

    氧分子在其中的作用，与过氧化物交联剂作用相似。过氧化二异丙苯（DCP）分解所产生的基团也极不稳定，可即刻从橡胶分子中夺取氢原子，形成橡胶大分子游离基团。耗费1mol分子过氧化物，能使天然橡胶形成1mol分子的交联点，效率等于1；而耗费1mol分子过氧化物，却能使顺丁橡胶和丁苯橡胶分别形成10.5mol与12.5mol分子交联点，即效率分别等于10.5和12.5。因此，可以认为与 DCP 交联效率越高的橡胶，在低温塑炼条件引起的支化反应的概率也就越大。