塑料的混炼和塑化，最早都采用开炼机，开炼机是开放性操作设备，使用时粉尘飞扬严重，塑炼时间长，生产效率低，随着生产的发展，这些缺陷越来越明显。密炼机是在开炼机的基础上发展起来的一种高强度间歇式混炼设备。它是一种有一对特定形状并相对回转的转子，在可调压力和温度的密闭状态下间歇性地对聚合物进行塑炼和混炼的机械。密炼机密封性好，自动化程度高，可以显著降低操作工人的劳动强度，改善劳动条件，缩短生产周期，提高生产效率，因此在塑料加工中得到了越来越广泛的应用，主要用于塑料和橡胶的塑炼与混炼，塑料、沥青、油毡料、搪瓷料和合成树脂的混炼。

    现代密炼机正不断地趋向完善，机械化、自动化、高性能化水平也逐渐提高，但就基本构造而言，主要还是由密炼室和转子、加料和压料装置、卸料装置、传动装置、机座等主要部分和加热冷却、气压传动、液压传动、润滑和电气控制等附属系统构成。密炼机的外观和基本结构如图3-19、图3-20所示。