(1)特点和用途

      由于发泡挤出材料具有质量轻、保温、抗震、吸湿性好等特点，又能成型各种形状、成本低廉的制品，因此可作为包装材料与保温材料，例如，聚烯烃（PE、PS、PP）高发泡挤出材料（如高发泡片材、高发泡网材、高发泡管材、高发泡棒材等）得到迅速的发展。PE高发泡片材主要用于家用电器、仪器仪表、工艺制品等的防震包装或内衬；PE高发泡网材主要用于瓶类和瓷器的防震包装；PE高发泡管材则用于管道保温和自行车装饰保护套管。PS高发泡材料大量用作一次性快餐具，也可用于天花板装饰和美术布置用材。

      (2)分类

      发泡塑料的成型方法可分为如下四种。

      1）把发泡剂浸涂在树脂颗粒或空心的颗粒中，在挤出机料筒内加热、熔融，经机头挤出发泡成型。

      2）把树脂颗粒和发泡剂混合，在挤出机料筒内加热、熔融，经机头挤出发泡成型。

      3）把树脂颗粒和发泡剂混合，在挤出机料筒内加热、熔融，经机头挤出时进行强制冷却为未发泡的片板，在后续工序中再次用加热或特殊光线照射的方法，使其发泡成型，此法又称架桥发泡法。

      4）把树脂颗粒在挤出机内加热、熔融，然后再向料筒内注入液化气体，经机头挤出时发泡成型。

      以上1）法是把发泡剂的浸涂和挤出工序，单独分开进行，又称二段法，它多用于PS材料的发泡成型。2）法用于 ABSPE以及PVC的发泡成型。发泡剂粉末和树脂的混合是在密炼机或翻滚式混料机中进行的。3）法多用于PE发泡成型，它在低温挤出时不发泡。4)法不必另设气体混入工序，在挤出机直接将液化气注入到熔融树脂之中，多用于PE、PS等树脂的发泡成型。其工艺流程如图8-84所示。

       作为发泡剂，以往多采用CFC-12（氟利昂），但自证实CFC-12对大气臭氧层的破坏越来越多，世界各国都在大力开发和研究CFC-12的替代物。例如空气、CO2、丁烷和戊烷以及甲烷等，并已开始在工业装置中应用。发泡挤出成型分为化学发泡法和物理发泡法两种，而化学发泡法中又可分为直接挤出发泡法和常压加热交联发泡法，所需要的设备各异。如在直接挤出的化学发泡法中，一般可用常规挤出机，其螺杆的均化段要长些，长径比一般在25~28，压缩比在2~2.5，一般还备有特殊的机头，控制物料的黏度与气泡的张力相平衡，常压加热交联装置及加热发泡装置等均有些特殊要求。本节主要介绍物理发泡法的发泡挤出机。