挤出机的机筒（也称料筒）和螺杆组成了挤压系统，和螺杆一样，机筒也是在高温、高压、严重磨损和一定的腐蚀条件下工作的。在挤出过程中，机筒具有将热量传给物料或将热量从物料中传走的作用，机简上机头的安装、加热冷却系统的设置、加料口的几何形状及其位置、机筒内表面的粗糙度以及机筒加料段的结构等都对挤出过程有很大影响，设计或选择机筒时都要考虑到这些因素。